Som journalist startede han en af landets store skandaler - nu er han folkekær tv-vært
Det var meget sejere at være afslørende journalist. Men i dag vil Christian Degn ikke bytte værtsrollen for noget.
Lige da han lagde røret på, kunne han mærke kuldegysningerne.
- Det her er en kæmpeskandale, sagde han højt ud i lokalet.
Og så slog der et lyn ned i redaktionen på DR's forbrugermagasin ’Kontant’.
Det var 2006, og Christian Degn havde netop talt med en kilde, der havde givet ham de afgørende oplysninger til årets store kødskandale.
Kort efter kunne ’Kontant’ nemlig afsløre, at der i årevis var blevet forhandlet tonsvis af gammelt kød i Danmark.
Kødskandalen blev ved med at fylde forsiderne, og det hele endte med, at Lars Barfoed blev væltet som forbrugerminister.
Lige her pegede alt i én retning for Christian Degn. Han skulle være sådan en 'rigtig' journalist, der afslørede ting.
Men så en dag blev han pludselig kaldt ind til cheferne i DR.
Den allerfineste journalist
På tv-skærmen har Christian Degn tændt op i grillen.
- Jeg synes, at I skal forkæles lidt, råber han til de fire par, der arbejder hårdt for at vinde et hus i ’Nybyggerne’.
Han er vært for programmet, men nu vil han også være vært for en omgang grillpølser med brød og en god snak.
Det går rent ind hos deltagerne. Han er i sit rette element.
Jobbet som vært er ganske enkelt bare sjovt, og i dag kan han ikke forestille sig at lave noget andet.
- Men havde du sagt til mig for 14 år siden, at jeg skulle være tv-vært, så havde jeg skreget af grin, siger 43-årige Christian Degn.
Da han som en stor, glad dreng for første gang gik hen mod dørene på Journalisthøjskolen, var det, fordi han ville leve af at fortælle historier.
På den anden side af dørene lærte han dog hurtigt, at det fineste var at lave nyheder.
Og det allerfineste var, hvis man kunne lave afslørende nyheder.
Og det var den unge dreng helt med på.
Han ville være en bidsk, afslørende journalist.
Og det blev han i de tunge gravergrupper hos både DR og TV 2.
Cavlingnomineret
Kødskandalen fik Christian Degn og kollegaerne indstillet til den prestigefyldte Cavlingpris.
Den tårnhøje tv-vært hørte derefter til på landets øverste journalistiske hylder, langt over de andre hylder i branchen.
- Der var en selvforståelse på de redaktioner, jeg var på, at vi lavede det vigtige. Og så var der alle de andre journalister, fortæller Christian Degn.
Underholdningen havde discounthylden nede ved gulvet.
Han så dog aldrig ned på de andre journalister i faget.
Han var bare mest stolt over at være en af dem, der lavede journalistik, der var virkelig væsentligt.
For verden og især Danmark har brug for den slags journalister, er hans klare holdning.
Det blev ikke til en Cavlingpris for kødskandalen, men det benhårde journalistiske arbejde havde givet ham noget andet.
At være afslørende journalist var blevet hans identitet.
Næse for historier
Christian Degn blev ved med at jage store historier for både TV 2 Nyhederne, Dags Dato og 21 Søndag.
Lige i den periode befandt han sig godt. Det var godt for hans selvfølelse, når en historie gik hjem, og det til sidst måske fik Christiansborg til at ændre et eller andet.
Han havde levet op til det, som Journalisthøjskolen havde fortalt ham, at han skulle gøre.
Han var i ét med sin identitet.
Når han gik i seng, lå han og tænkte på aktindsigter, hemmelige kilder og stemmer, der skulle sløres.
Senere fik han job hos TV Avisen, og her fortsatte han sit arbejde med at jage nyheder.
Han var også indimellem på skærmen som livereporter, men her spillede han rollen som hård journalist.
- Det gik fint, men når man er igennem til TV Avisen, så handler det om at være sig selv så lidt som muligt. Så det var ikke meget af mig selv, jeg viste der, siger Christian Degn.
Sideløbende var han begyndt at undervise i den gode tv-fortælling på både Journalisthøjskolen og internt på TV Avisen.
Han gjorde det godt. Han havde talent for det.
Og det lagde to chefer mærke til.
Desserten
Det var startet som en helt almindelig dag.
Men nu sad Christian Degn pludselig foran to chefer, han ikke plejede at snakke med, i et kontor, hvor han ikke plejede at sidde.
De havde fået en idé. Christian Degn skulle nemlig fremover lave de såkaldte lukkerindslag i TV Avisen.
Altså det sidste indslag i udsendelsen, der som regel har en blød og rar vinkel på verden.
- Og jeg tænkte bare: ”What?”. Inde i mit hoved er det historier som, at Tivoli er åben, DM i græskar, små børn og søde dyr, fortæller Christian Degn.
Og det er ikke den slags historier, som en hårdkogt journalist laver.
Men cheferne sagde, at en nyhedsudsendelse er som menuen på en restaurant.
Det skal slutte med en lækker dessert, og han var netop blevet forfremmet til dessertkok.
Den første bløde historie
Sådan så Christian Degn det ikke. Han så det som en degradering. Næsten som en fyring.
I den kommende tid var han enormt ked af det. Han snakkede med gode kollegaer, som heller ikke forstod noget.
Hans mor prøvede at tale det hele op, men han bed ikke på. Han overvejede kortvarigt, hvad han fremover skulle lave.
- Og i virkeligheden burde alle alarmklokker ringe, for man skal jo ikke putte al sin identitet ind i et job. Men det havde jeg gjort, siger Christian Degn.
Han havde dog både husleje og regninger at betale, så han mødte op til sin første vagt, hvor tv-værten Kim Bildsøe var på vagt.
Og han havde en idé til en historie.
For minibiler var det mest solgte i Danmark, og han ville meget gerne kunne sige på skærmen, at de havde sendt TV Avisens højeste reporter på sagen.
- Jeg var meget skeptisk og udbrød: ”Vil du se mig på skærmen?”. For det skulle jo ikke handle om mig, siger den 2,08 meter høje Christian Degn.
- Men jeg gjorde det, og det endte faktisk med at blive sjovt. For jeg kunne jo ikke være i de der små biler.
Da indslaget var blevet sendt, skete der noget, der ikke var sket før i hans karriere.
Chili Degn
Christian Degns mobil begyndte at brumme med beskeder og sms’er fra familie og både nye og gamle venner.
De havde set indslaget, og de var vilde med det.
- Lige der tænkte, at det er fint nok. Men jeg troede stadig, at jeg skulle lave noget andet, siger Christian Degn.
Men det skulle han ikke. For siden fulgte en kavalkade af lukkerindslag, hvor han var begyndt at bruge sig selv.
Han spiste som en af de allerførste chilier med Chili Klaus, og han begyndte selv at kigge efter den næste skæve historie, han kunne lave.
- Det gik op for mig, at jeg begyndte at få reaktioner på mine historier, og det fik jeg ikke før.
Statsministerros
Erkendelsen ramte ham efter en bestemt historie.
Historien om ’Team Tvilling’.
Helt enkelt handlede den om et tvillingepar, hvor den ene var spastisk lammet, mens den anden havde fuld førlighed.
Og sammen udførte de en Ironman, hvor den ene hev den anden med.
Tilfældigvis var den daværende statsminister Lars Løkke Rasmussen i studiet den dag for at blive interviewet live.
Efter det blev han hængende på DR for at se resten af TV Avisen.
Her så han også tvillingeindslaget og spurgte, hvem ham der Christian Degn var.
Statsministeren fandt frem til Christian Degn, hvorefter han lod den nu bløde journalist vide, at: ”Det der indslag, du har lavet med Team Tvilling, det var sindssygt rørende”.
- Og det var altså statsministeren, siger Christian Degn.
- Hvorfor prioriterede han at finde mig bare for at sige det? Han måtte da have haft travlt med alt muligt andet.
Lige der indså Christian Degn, at det, han lavede, gik i hjertet på folk på en helt ny måde.
- Indtil da havde jeg som journalist gået efter følelsen vrede. ”Det var for dårligt, at dit og dat...”, siger Christian Degn.
Men nu begyndte han at røre noget ved folk med de nære, sjove eller hjertevarme historier.
Små, men samtidig vigtige historier.
Lidt efter lidt var hans gamle identitet som hård journalist ved at blive ændret.
Glade historier gør glad
Et år inde i tiden som positiv og historiefortællende journalist fik han tilbuddet.
Han kunne komme tilbage på en hardcore redaktion og lave hardcore nyheder. Men noget var ændret.
- Det var jo det, jeg troede, at jeg ville. Men da jeg så fik muligheden, blev jeg voldsomt meget i tvivl, siger Christian Degn.
Lige heromkring kom han i tanke om den glade dreng, der gik hen mod dørene på Journalisthøjskolen i år 2000.
Drengen, der ville leve af at fortælle historier. Det var det, han gjorde nu. Han fortalte gode historier.
Så han takkede nej.
Den hårde journalist var væk, og tilbage stod Christian Degn med en genopfunden lyst til at snakke med mennesker.
Verden omkring ham føltes gladere.
- Det føltes bare godt, at jeg lavede noget, der gjorde alle glade. Inklusive mig selv. Jeg er en pleaser. Jeg er glad, når andre er glade, fortæller han.
Og så en dag var der en anden chef, der ville mødes med ham. Denne gang manglede de en vært til ’Hammerslag’.
Her vurderede Christian Degn boliger i hele fem år, indtil TV 2 hapsede ham til værtsroller på både ’Hvem vil være millionær’, ’Go’ aften Live’, ’Nybyggerne’ og meget mere.
Moralen
Det var dog ikke her, han troede, at han skulle hen i arbejdslivet.
Og der er da også langt fra den Christian Degn, der havde Cavlingdrømme, og så til den Christian Degn, der i dag byder velkommen til endnu et afsnit af ’Nybyggerne’.
Men han nyder det og bruger ord som "optur", når han skal beskrive sit arbejdsliv.
Og det hele startede med, at han fik taget sin identitet som afslørende journalist fra sig.
Men der er en læring, som han håber og tror, der også gælder for andre end lige ham.
- Min oplevelse er jo ikke anderledes end det, andre mennesker oplever, når de pludselig får vendt op og ned på deres arbejdsliv. Sådan er det jo nogle gange, og det kan faktisk ende med at blive endnu bedre end det, man kom fra, siger han.
Rejsen blev lang fra den dag på chefernes kontor
Men havde han vidst det, han ved i dag, ville han have reageret anderledes.
- Så havde jeg nok givet dem en krammer, siger han.
Se Christian Degn som vært i 'Nybyggerne' onsdag 20.00 på TV 2 eller liger her på TV 2 PLAY.